Olle Engkvist Stiftelse har möjlighet att stödja alla typer av vetenskaplig forskning, men stiftelsens fokus är forskningsfinansiering med anknytning till medicin, naturvetenskap, teknik och humaniora. Särskilt intressant för stiftelsen är nyfikenhetsdriven forskning utan specifik tillämpning i åtanke (ofta refererad till som grundforskning), forskning förenad med hög risk och tvärvetenskaplig forskning.
Huvudsökanden ska som huvudregel ha minst två års väldokumenterad forskningsverksamhet efter doktorsexamen. Stiftelsen godtar examen från såväl svenskt som utländskt lärosäte. För att söka anslag från stiftelsen ska forskningsprojektet som huvudregel vara kopplad till nordiska lärosäten.
