POPULÄRVETENSKAP. Även årets Soapbox Science event under Vetenskapsfestivalen måste beskrivas som mycket lyckat. Uppskattningsvis totalt 300 åhörare stannade till vid de korta presentationerna på Nordstan, som gavs av kvinnliga forskare vid Chalmers och Göteborgs universitet.
Soapbox Science är ett brittiskt koncept, inspirerat av speakers corner i London. Eventet ges under Vetenskapsfestivalen, och innebär att kvinnliga och icke-binära forskare ger korta populära presentationer med enkel rekvisita inför vem som helst i Nordstan som stannar till vid just deras låda. De ämnen som togs upp handlade om alltifrån kolera till havsnivån till klimatförändringar till långsamma kolhydrater.
Tre engagerade deltagare denna gång var Kerryn Elliott, Angelica Ljungberg och Blair Matarlo, som alla berättar hur roligt de hade under eventet. De vill gärna dela med sig, så att fler inspireras att våga vara med nästa år.
DNA med blotta ögat
Kerryn Elliott, till vardags forskare i Erik Larsson Lekholms grupp, var med också förra året i första upplagan av Soapbox Science i Göteborg. Den här gången valde hon att presentera på svenska, vilket var lite utanför hennes vanliga komfortzon. Inspirerad av andra presentatörer valde hon också att stå på lådan när hon berättade hon om genetiskt material och visade publiken DNA i jordgubbar:
– Jag hade med mig en modell av DNA och ett mikroskop, men det behövde jag inte använda, för det går faktiskt att se jordgubbars DNA med blotta ögat. När man mosar jordgubbarna i tvål och rödsprit flyter DNA upp i vätskan. Jordgubbar innehåller massor av DNA, berättar Kerryn, vars korta föredrag hade titeln ”Skulle du äta DNA?”.
Lätt att fånga intresse
Angelica Ljungberg, biträdande forskare i Jan Holmgrens grupp, var med som assistent under eventet. Hennes uppgifter var dels att locka publik till presentatörernas lådor, och dels att hjälpa till med olika rekvisita under presentationerna. Som en del av eventet gavs också ett panelsamtal om själva upplägget med Soapbox Science på en av scenerna i Nordstan, där Angelica också var med.
– Jag såg det som en trevlig utmaning, och jag fick också lära mig en del om ämnen jag inte var så insatt i när jag lyssnade på några av presentatörerna. Jag är glad att jag valde att delta, och nästa år kan jag tänka mig att vara med och presentera, säger Angelica.
Hon tyckte att det var lätt att väcka folks intresse för presentationerna. Omkring 300 personer nåddes av de olika korta föredragen. Publiken var mycket varierad, från barn till unga vuxna och äldre.
En nyttig övning
Blair Matarlo är nybliven doktorand på Institutionen för biologi och miljövetenskap (BioENV), men har redan stor erfarenhet av att tala offentligt, bland annat från tidigare arbete som högstadielärare i Japan. Hon forskar om biologisk evolution, och hon talade om hur det går till när resistens mot bekämpningsmedel utvecklas inom jordbruk.
– För mig var Soapbox Science en bra möjlighet att få finslipa min ’elevator talk’ och få öva på att anpassa mitt budskap till olika målgrupper. I förlängningen hoppas jag få möjlighet att påverka jordbruket genom att få tala till producenter av olika jordbruksmaterial, säger Blair.
Hon använde sig av små dockor och insekter gjorda av papper, och illustrerade urvalsprocessen som leder fram till resistensutveckling med pilar i klara färger.
Kvinnor och icke-binära
Årets Soapbox Science engagerade 12 presentatörer och 20 assistenter. Män är välkomna att delta som assistenter, men rollen som presentatör är reserverad för kvinnliga och icke-binära forskare.
– På vetenskapliga konferenser händer det alltför ofta att olika paneler bara består av män, så ofta att vi ibland kallar dem ”maneler”. Men det finns förstås också många kvinnor som arbetar med väldigt bra vetenskap, och Soapbox Science är en fin möjlighet att lyfta fram just kvinnliga forskare, säger Kerryn Elliott.
Det var andra gången eventet Soapbox Science gavs i Göteborg i samband med Vetenskapsfestivalen. Soapbox Science finansieras av Gender Initiative for Excellence (Genie) på Chalmers. Initiativtagare till Soapbox Science i Göteborg 2022 var Anetta S. Härtlova tillsammans med Astrid von Mentzer, som tog över som ansvarig för årets event, med stöd av Sukanya Raghavan och Kerryn Elliott. Läkarstudenten Nicole Kerekes bidrog också i planeringen av årets arrangemang.
Nästa års arrangemang kommer också att hållas i Nordstan under Vetenskapsfestivalen våren 2024. Om du är intresserad av att delta nästa år, eller vill få mer information, ta kontakt via social media genom att söka på ”soapboxscienceGBG” på Twitter eller Instagram!
AV: ELIN LINDSTRÖM
