NY STUDIE. Forskare vid bland annat Göteborgs universitet och brittiska King’s College London visar att det är möjligt, med 90 procents säkerhet, att tidigt i sjukdomsförloppet diagnostisera Alzheimers sjukdom, innan patienten utvecklat symtom. Den nya metoden publicerades nyligen i tidskriften Science Advances, och kan bli en värdefull hjälp för forskare att välja ut deltagare till kliniska studier.
Alzheimers sjukdom är en av vår tids stora folkhälsoproblem som i hög grad påverkar samhället. Det individuella lidandet är enormt – både för den som drabbas och anhöriga, de hälsoekonomiska kostnaderna för samhället är betydande och det saknas fortfarande effektiv behandling.
– Vi tror att ansamlingen av proteinerna amyloid och tau i hjärnan kan starta redan 15-20 år innan de kliniska symtomen på Alzheimers sjukdom uppstår, säger Nicholas Ashton, postdoktor vid sektionen för psykiatri och neurokemi vid Göteborgs universitet, och knuten till MedTech West.
Han menar att det är ett stort problem för sökandet efter behandlingsmetoder och läkemedel att sjukdomsprocessen startar så långt innan de kliniska symtomen märks, och frågar sig:
– Hur ska vi kunna hitta individer med hög risk att drabbas medan de ännu är kognitivt friska?
Billigare och enklare metoder krävs
Det är känt att PET-undersökning och ryggvätskeprov kan visa förändringar relaterade till Alzheimers sjukdom lång tid innan symtomen visar sig, så kallad preklinisk Alzheimers sjukdom, men hjärnavbildning är kostsamt och utrustningen finns bara vid specialiserade sjukhus. Ryggvätskeprov är både mer lättillgängligt och billigare, men har andra nackdelar. Ingen av dessa undersökningar är lämplig att använda för att undersöka befolkningar efter högriskindivider som är lämpliga att ha med i kliniska studier, och det behövs därför en mer kostnadseffektiv och lättillgänglig metod som med hög säkerhet och gärna i ett tidigt sjukdomsskede påvisar de förändringar i hjärnan som kännetecknar Alzheimers sjukdom.
Särskild profil av proteiner
Den nya forskning har letts av Nicholas Ashton i samarbete med Dr. Abdul Hye vid King’s College London, UK. Resultaten publicerades i början av februari i den vetenskapliga tidskriften Science Advances, i en artikel där forskarna beskriver preliminära data för ett nytt blodprov för att diagnostisera preklinisk Alzheimers sjukdom. I studien har forskarna identifierat en särskild profil av proteiner i blodet som med 90 % säkerhet pekar ut individer som kommer att utveckla Alzheimers sjukdom, långt innan man kan se några kliniska symtom. Studien omfattar 238 kognitivt friska individer i Australien som bedömts som antingen amyloid-negativa eller amyloid-positiva genom PET-undersökningar.
– Resultaten innebär stora möjligheter att på ett enkelt och säkert sätt kunna hitta individer som löper en hög risk att utveckla Alzheimers sjukdom. Det kommer kunna underlätta genomförandet av kliniska studier för exempelvis utveckling av behandlingar och läkemedel mot Alzheimers sjukdom, säger Nicholas Ashton.
Han fortsätter:
– Nu krävs ytterligare forskning för att skapa ett enklare sätt att analysera blodprov som lämpar sig bättre för klinisk användning.
TIDSKRIFT: Science Advances
TITEL: A plasma protein classifier for predicting amyloid burden for preclinical Alzheimer’s disease
FÖRFATTARE: Nicholas J. Ashton, Alejo J. Nevado-Holgado, Imelda S. Barber, Steven Lynham, Veer Gupta, Pratishtha Chatterjee, Kathryn Goozee, Eugene Hone, Steve Pedrini, Kaj Blennow, Michael Schöll, Henrik Zetterberg, Kathryn A. Ellis, Ashley I. Bush, Christopher C. Rowe, Victor L. Villemagne, David Ames, Colin L. Masters, Dag Aarsland, John Powell, Simon Lovestone, Ralph Martins, Abdul Hye.
Länk till artikeln: http://advances.sciencemag.org/content/5/2/eaau7220
TEXT: HELENE LINDSTRÖM / MEDTECH WEST
.
