SAMVERKAN. Peter Fribergs mångåriga engagemang för de globala hälsofrågorna har nu nått en ny höjdpunkt genom ett helt nytt nationellt forskningsinstitut, Swedish Institute for Global Health Transformation (SIGHT). Institutet bildas tack vare en rejäl grundplåt från Bill & Melinda Gates Foundation, och får sin hemvist inom Kungl. Vetenskapsakademien i Stockholm.
– Vi lever i en global värld, där vi alla påverkas hur människor i resten av världen mår, och hur jorden mår. Förr eller senare påverkas också vi av de kriser som drabbar människor i andra delar av världen, konstaterar Peter Friberg, professor i klinisk fysiologi med kardiovaskulär inriktning, som nu blir föreståndare för det nya forskningsinstitutet SIGHT.
Nyligen blev det klart att Bill & Melinda Gates Foundation, som är världens största välgörenhetsorganisation, väljer att finansiera etableringen av forskningsinstitutet vid KVA. Det nybildade institutet är tvärvetenskapligt, och ska öka samarbetet inom utbildning mellan svenska och internationella lärosäten, stärka unga forskare inom global hälsa genom ledarskapsutbildning och mentorprogram och stödja utvecklingen av en svensk strategi för global hälsa, genom att tillföra evidensbaserad kunskap på högsta nivå med särskilt fokus på kvinnor och barns hälsa.
Flera års arbete
Att pendla till uppdrag i Stockholm är redan en del av vardagen för Peter Friberg. Under sina år som ordförande för Svenska Läkarsällskapet var han starkt engagerad för global hälsa, och då intensifierades också sällskapets fokus på folkhälsoläget i världen. I ett brett samarbete bildade Svenska Läkaresällskapet en arbetsgrupp som identifierade och analyserade de stora globala hälsofrågorna och som presenterade sina slutsatser i dokumentet ”Stockholm-deklarationen för global hälsa”. Deklarationen presenterades i samband med konferensen ”Global Health – beyond 2015”, som också genomfördes på initiativ av Svenska Läkarsällskapet. Den arbetsgrupp som tog fram dokumentet har sedan växt och utvecklats till en slags think-tank för global hälsa, som betytt mycket för etableringen av det nya institutet.
Genom sitt arbete i Vetenskapsrådets kommitté för utvecklingsforskning lärde Peter Friberg känna Göran Tomson, som är senior professor i internationell hälsosystemforskning vid Karolinska Institutet, och en verklig drivkraft inom globalhälsoforskning. Både Göran och Peter känner starkt för den globala hälsan och för mer jämlika hälso- och sjukvårdsystem, och delar drivkraften att stimulera yngre forskares engagemang för samma frågor.
– Bara inom Sahlgrenska akademin har vi flera medarbetare som gjort fantastiska bidrag inom global hälsa, men de flesta är nu i pensionsåldern. Nu måste vi kratta för de yngre och ta tillvara och stimulera deras intresse för globala utmaningar och för global hälsa, säger Peter Friberg med eftertryck.
Institutet planerar bland annat att utlysa Fellowships inom ett flertal områden för yngre forskare verksamma vid lärosäten i Sverige.
– Vi kommer att arbeta med att ta fram evidensbaserade underlag i ljuset av Sustainable Development Goals, genom interdisciplinär samverkan med Kungl. Vetenskapsakademiens många experter och genom vårt internationella nätverk. Göran Tomson ingår bland annat i en gruppering inom WHO där vi är med och ordnar seminarium om flyktingars tillgång till ändamålsenliga hälsosystem och hälso- och sjukvård, berättar Peter Friberg.
Seminariet bygger på en publikation i The Lancet, Refugees: towards better access to health-care services, januari 23, 2016.
– Vi utvecklar nu detta arbete genom att involvera fler vetenskapsområden, bland annat statsvetenskap och juridik, och genom att samverka med det nyinrättade centrumet för global migration vid GU, som är ett väldigt spännande initiativ, fortsätter han.
Många bidrar
Arbetsgruppen bakom Stockholms-deklarationen utvecklades till en slags think-tank, som byggdes på med fler både juniora och seniora forskare både från svenska universitet och utländsk expertis. Peter Friberg vill särskilt lyfta fram Yulia Blomstedt, docent i global hälsoepidemiologi i Umeå, som tillsammans med Göran Tomson arbetade fram det bakgrundsdokument som lade grunden för det som nu resulterat i SIGHT, och Johan Dahlstrand, ekonom som nu är verksamhetskooordinator för institutet. Även KVA:s ständiga sekreterare Göran K Hansson, Lancets chefredaktör Richard Horton, Världsbankens Mariam Claeson, och den amerikanske juridikprofessorn Lawrence Gostin har haft stor betydelse för institutets tillblivelse. Liksom Hans Rosling, professor i internationell hälsa vid Karolinska Institutet.
– Hans var faktiskt kritisk i början, och menade att vi borde fokusera mer på att bekämpa fattigdomen. Han fick oss verkligen att vässa våra argument, så att han själv förstod hur vi tänker när det gäller den totala globala bilden enligt FNs hållbarhetsmål men sedan gav han oss verkligen sitt stöd. Jag hade kontakt med honom några dagar innan han gick bort, och han önskade oss lycka till, berättar Peter Friberg med vemod.
Hans Rosling avled på grund av cancer i början av februari. Institutet hoppas kunna samarbeta med företaget Gapminder, som drivs vidare av Hans Roslings son och sonhustru.
Tjänstledig 60 procent
Även från sitt eget universitet har Peter Friberg fått stöd, inte minst av rektor Pam Fredman.
– Hon tyckte verkligen det var glädjande att vi fick finansieringen av Gates Foundation och att institutet nu kan startas. Hon är en av de inbjudna deltagarna till en workshop som vi håller i början av sommaren, och vi har stora förhoppningar på ett fortsatt nära samarbete även när hon tagit över som President för the International Association of Universities, säger Peter Friberg.
Peter Friberg är nu tjänstledig 60 procent för sina uppdrag inom global hälsa, men han vägrar släppa sin forskning helt. Två dagar i veckan är han i Göteborg för att handleda doktorander och planera gruppens forskning. Forskningen handlar bland annat om hur stress och resiliens (förmåga att anpassa sig vid olika störningar) påverkar både kärl och hjärna hos barn i skolåldern.
– Vi arbetar med en långsiktig studie, där vi undersöker både fysisk och psykisk hälsa bland skolelever i årskurs 7. . Studien är en del av Västra Götalandsregionens satsning genom gott stöd av folkhälsokommittén, för ökad social hållbarhet och en mer jämlik hälsa hos unga. Det är glädjande att arbeta med ett härligt forskarteam och spännande att så småningom få ta del av forskningsresultaten, säger Peter Friberg.
Läs artikeln om Stockholms-deklarationen i the Lancet och artikeln Refugees: towards better access to health-care services, januari 23, 2016.
TEXT OCH FOTO: ELIN LINDSTRÖM CLAESSEN
Grattis! Lycka till!