AVHANDLING. Människors sociala förmågor är förknippade med genetiska variationer i könshormonrelaterade gener. Det visar en ny avhandling vid Sahlgrenska akademin som studerat könshormonernas involvering i utvecklingen av autism.
Det finns i nuläget ingen farmakologisk behandling mot autismspektrumsyndrom och förståelsen kring uppkomsten är därför viktig för att hitta framtida behandlingar.
Sociala beteenden regleras av hjärnan, som påverkas av könshormoner hos såväl människan som andra djur. En bidragande orsak till autism tros vara höga nivåer av testosteron under fosterstadet och autism förekommer oftare hos pojkar än flickor. Därför har Sara Karlsson i sin avhandling främst undersökt:
· Om/hur kön, könshormoner och androgenreceptorn är involverad i socialt minne hos möss.
· Om gener och proteiner i hjärnregioner, som regleras av könshormoner med känd effekt på socialt beteende, visar skillnad mellan könen eller är reglerade av androgenreceptorn.
· Samt om genetisk variation i könshormonrelaterade gener är involverade i socialt minne och/eller autismliknande drag i människa.
– Huvudfynden visar att könshormoner är involverade i sociabilitet och socialt minne i mus, och att genetiska varianter i könshormonrelaterade gener tycks vara förknippade med autism-liknande drag och socialt minne hos människor, till exempel generna som kodar för östrogenreceptorerna samt könshormonernas transportprotein; sex steroid binding globuline (SHBG), säger Sara Karlsson, doktorand vid Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet.
Studierna gjordes delvis på möss, där könshormonernas samt androgenreceptorns roll i socialt minne och sociabilitet undersöktes. För att undersöka eventuella associationer mellan könshormonsgener och autismliknande drag i normalbefolkningen undersöktes cirka 12 000 individer från The Child and Adolecent Twin Study of Sweden (CATSS) och för att undersöka samband mellan genetiska variationer och socialt minne i människa användes en normalpopulation på 490 individer.
– Vår forskning ger ytterligare indikationer för könshormonernas involvering i utvecklingen av autismspektrumstörning. Den visar också att såväl genetiska variationer som nivåer av könshormoner verkar vara involverade, säger Sara Karlsson.
Avhandlingen Sex steroids and social behavior: From mouse to human försvarades vid en disputation 29 april.
Länk till avhandling: http://hdl.handle.net/2077/41556
