I fyra decennier har Göteborg varit världsledande inom forskning kring äldre personers livsvillkor. Nu får Göteborgs universitet totalt 86 miljoner kronor för att utveckla forskningen ytterligare – bland annat startas ett tvärvetenskapligt centrum för äldreforskning.
Forte, Forskningsrådet för hälsa, arbetsliv och välfärd, satsar 50 miljoner kronor fördelat på tio år på den nya centrumbildningen vid Göteborgs universitet. Dessutom får två stora forskningsstudier vardera 18 miljoner kronor i programstöd under sex år framöver.
– Göteborgsforskarna är bäst helt enkelt. Därför är de ensamma om att få ett centrumstöd, förklarar Erland Hjelmquist, Fortes huvudsekreterare.
Det är regeringens forskningsproposition från i våras som öppnat för denna kraftfulla satsning.
– Svensk äldreforskning är stark. Det är glädjande att vi kan ge forskarna möjlighet att förverkliga sina idéer inom ett brett spektrum av frågor, säger Erland Hjelmquist.
Forskningsrådet tilldelar anslag på treårsbasis, men pengarna kommer enligt planen att delas ut fram till 2023.
Professor Ingmar Skoog vid Sahlgrenska akademin kommer att leda arbetet med att bygga upp den nya centrumbildningen. Han leder idag den omfattande befolkningsstudien H70, som startades 1971 då över tusen 70-åringar i Göteborg blev intervjuade om sina liv. Deltagarna undersöktes sedan regelbundet fram till sin död. Forskarna fortsätter att göra nya undersökningar av 70-åringar, vilket gör det möjligt att jämföra olika generationers åldrande. Nästa år är det dags att studera göteborgare födda 1944.
– Studien är unik då den är så omfattande och innehåller allt från sociala faktorer till neurokemiska analyser. Dessutom undersöker vi hela skalan av psykiska sjukdomar hos äldre, vilket inte är så vanligt, säger Ingmar Skoog.
Det nya centrumets uppgift blir att samla forskning inom bland annat psykologi, sociologi och neurokemi.
– Vi ser den äldre personen i ett helhetsperspektiv som inbegriper alla aspekter från biologisk individ till samhällsvarelse. Det helhetsgreppet saknas idag. Våra forskningsresultat kan hjälpa äldre att få en mer aktiv ålderdom. Vi behöver veta mer om vad som händer när vi åldras eftersom vi får en äldre befolkning, säger Ingmar Skoog.
Göteborg har flera världsledande forskare som nu kan samlas i centrumbildningen vid universitetet. Anslagen hjälper GU att både behålla bra forskare och rekrytera nya personer internationellt.
– Denna storsatsning ger oss en ekonomisk ryggrad för att kunna göra större studier. Det blir lättare för oss att samarbeta mellan fakulteterna. Samtidigt ger Forte en klar signal till Västra Götalandsregionen och stadens politiker att det är värt att satsa på äldreforskning i Göteborg, säger Ingmar Skoog.
Förutom centrumbildningen satsar Forte på två specifika forskningsprojekt vid Göteborgs universitet. I det ena får Ingmar Skoog 18 miljoner kronor till forskning om psykisk och kognitiv hälsa i relation till funktionsförmåga och kronisk sjukdom hos äldre.
Lika mycket pengar får Boo Johanssons forskargrupp vid psykologiska institutionen, för att studera personers anpassning efter pensioneringen med fokus på psykologisk hälsa.
De två programstöden blir enligt Ingmar Skoog också till nytta för centrumets verksamhet.
Andra personer som ingår i Centrumet är bland annat Boo Johansson, psykologiska institutionen, Björn Halleröd vid sociologiska institutionen, Kaj Blennow vid institutionen för neurokemi, Synneve Dahlin-Ivanoff från institutionen för neurovetenskap och rehabilitering och Ewa Wikström, företagsekonomiska institutionen.
AV: MONICA HAVSTRÖM
Grattis och Lycka till !