…Maria Bokarewa, professor och forskare i reumatologi. Du leder en forskargrupp på den avdelning som nu utnämnts till en av
Europas 21 främsta, ett ”centre of excellence in rheumatology”. Varför får era forskargrupper den här fina utmärkelsen?
– Detta är en stor utmärkelse. Den visar att vår forskning ligger på en hög internationell nivå. Men det är viktigt att förstå att det ligger 20 års hårt arbete bakom. Arbetet inleddes av professor Andrej Tarkowski, chef för avdelning för reumatologi på Sahlgrenska akademin och Tomas Bremell, docent och chef för Reumatologkliniken på Sahlgrenska Universitetssjukhuset. Utmärkelsen är inte en persons förtjänst, alla forskargrupper har bidragit. Denna stora framgång blev möjlig tack vare det nära samarbetet mellan grundforskning och klinik, mellan universitet och sjukhus.
Vilken praktisk betydelse har det, att er spetskompetens nu lyfts fram?
– Jag ser det som ett erkännande, att vår forskning håller hög kvalitet. Den är granskad i varje detalj och ligger som sagt på en hög internationell nivå. Nu blir det förhoppningsvis lättare att knyta internationella kontakter, att intressera unga forskare att satsa på vårt område, att säkra finansiering, att utveckla patientnära forskning och att applicera forskningsresultaten i vården. Det förkortar vägen från forskningsresultat till bättre vård för våra reumatiker.
Hur kommer patienterna i Västra Götaland att märka av att ni tillhör toppskiktet inom reumatikerforskningen i Europa?
– Reumatologisk forskning har gjort stora framsteg under de senaste 15 åren. Med de nya biologiska antireumatiska läkemedlen har vi betydligt bättre möjligheter att hjälpa patienterna till ett normalt liv. Tyvärr finns det många reumatiker som inte blir hjälpta av befintliga behandlingar, vi måste hitta nya vägar att behandla reumatiska sjukdomar.
– Jag ser fram emot ett botande läkemedel. Det viktigaste just nu är att hitta friska individer som har hög risk att utveckla reumatiska sjukdomar och förhindra sjukdomens utveckling. Det riktar jag min forskning mot idag.
Hur har ni firat utmärkelsen?
– Det firade vi med hela avdelningen, med tal och champagne.
