Studier på befolkningsnivå och forskning på kliniken. Det är två nya angreppssätt för forskningen om inflammatoriska sjukdomar som den nya professorn Lennart Jacobsson för med sig till Göteborg:
– Den biomedicinska forskningen är enastående här, men inom reumatism och andra autoimmuna sjukdomar ligger vi efter när det gäller klinisk forskning och strukturerade registerstudier. Det vill jag ändra på.
Lennart Jacobsson är expert på Bechterews sjukdom och andra inflammatoriska ryggsjukdomar, och har även studerat ledgångsreumatism, Sjögrens syndroms och kroniska smärtsyndrom.
– Om man frågar folk kommer minst var tredje av dem att svara att de någon gång under det senaste året upplevt smärta från rörelseapparaten. Smärta har blivit ett normaltillstånd, konstaterar han, och tillägger:
– Mekanismerna bakom kronisk smärta är en av de stora olösta frågorna, speciellt eftersom smärta nu är en av de vanligaste sjukskrivningsorsaken i Sverige.
Lennart Jacobsson var bland annat faktagruppsordförande i den arbetsgrupp som tog fram Socialstyrelsens riktlinjer kring reumatiska sjukdomar i våras.
Med Skåne som bas
Lennart Jacobssons mjuka diftonger avslöjar en stark koppling till Skåne: i Malmö läste han till läkare, där gjorde han både ST och avhandlingsarbete, och dit blev han, efter en avstickare som postdoc på NIH i USA, återrekryterad till tjänsten som verksamhetsansvarig inom reumatologi. Nu håller han sig med en övernattningslägenhet här i Göteborg, men hans hem finns ändå i Skåne. Han pendlar hem till hustrun och arbetar fortfarande en dag i veckan med forskningen på Lunds universitet.
– Min forskningsinriktning är inte så utvecklad här i Göteborg och här såg jag en möjlighet att få utveckla klinisk och epidemiologisk forskning inom reumatologi vid Sahlgrenska, säger Lennart Jacobsson.
Han känner att hans anställning som professor snarare är ett uppdrag än en anställning: hans främsta uppgift är inte att skapa egna forskningsresultat, utan att integrera den reumatologiska forskningen med kliniken och öppna för epidemiologisk forskning, både i lokala register och i nationella kvalitetsregister. Och han tror han kommer klara av uppdraget:
– Jag har inte jättemånga år kvar till pensionen, men sjukhuset och universitetet har gett mig goda förutsättningar att lyckas.
Tidigt ute med lokalt register
Under 1990-talet, innan det fanns några nationella register, var Lennart Jacobsson med och skapade ett lokalt register i Malmö för ledgångsreumatism, genom att föra samman uppgifter från ett stort antal patienter som behandlades vid en privat klinik.
– Vi fick svar på frågor om hur de mådde, hur de behandlades och hur det gick för dem. Det registret fyllde många kunskapsluckor på sin tid, men är inte lika betydelsefullt nu när det finns nationella kvalitetsregister.
Lennart Jacobssons kliniska forskning kan starta genom att en enda patient visar ett symtom eller en problematik som är värd att undersökas. Som den avhandling som skrevs av hans doktorand Carl Turesson, som konstaterade att en patient hade inflammation i kärlen, och som genom att systematiskt samla information om ytterliggare patienter kunde se att kärlproblematik var vanligt bland ledgångsreumatiker och att de därför har ökad risk för hjärtinfarkt och stroke
– Det handlar om strukturerad uppföljning som en del av mottagningens verksamhet. Sådan forskning tycker jag vi ska göra här på Sahlgrenska också, säger han.
Biståndsläkare i Afrika
För några år sedan fick Lennart Jacobsson möjlighet att leva ut en gammal läkardröm: under sex veckor arbetade han som biståndsläkare vid gränsen till Somalia.
– Det var nog den mest upplevelserika erfarenheten jag haft, säger han, men menar att biståndet för att bekämpa sjukdomar som TB och HIV bara är att stoppa den akuta blödningen i många u-länder:
– Det krävs utbildning och ökad jämställdhet för att människors villkor i länderna verkligen ska förändras, menar han.
Det visste du inte om Lennart Jacobsson: I ungdomen var han svensk juniormästare i tävlingsskytte. Han älskar bollsporter, men ett förslitet knä har tvingat honom att ersätta favoritsporten squash med rullskidor.
Publikationer i urval:
Jacobsson LTH, Hanson RL, Pillemer SR, Sievers M, Pettitt DJ, Bennett PH,Knowler WC. Joint swelling as a predictor of death from cardiovascular disease in a population study of Pima Indians. Arhritis Rheum 2001: 44: 1170-1176.
Jacobsson LTH, Jacobsson ME, Askling J, Knowler WC. Perinatal characteristics and risk of rheumatoid arthritis a population-based case-control study. BMJ 2003; 326: 1068–9.
Jacobsson LTH, Turesson C, Gülfe A, Crnkic M, Petersson IF, Saxne T, Geborek P. Treatment with TNF-blockers is associated with a lower incidence of first cardiovascular events in patients with rheumatoid arthritis. J Rheumatol. 2005; 32: 1213 – 8.
