Med passion för undervisning

Från början var han en allmänkirurg och urolog som gillade att operera, och som lockades till akademin för att få lära sig mer och för att försöka förstå vad forskning innebar. Möt den nyblivne professorn Ralph Peeker.

Fast allra först var han rockmusiker. Hans musikkarriär stod som högst i början på 1980-talet när han under några år var frontman för rockbandet Snowstorm och turnerade runt i Sveriges folkparker. Musiken är fotfarande ett stort intresse, och nu spelar han till och från på större fester med sitt coverband Payback Time.

När han pluggade till läkare visste han direkt att han måste rikta in sig mot något kirurgiskt, det var kombinationen av intellektuella utmaningar och manuellt hantverk som lockade. Men att det blev just urologi var mest en slump.

―De urologer jag mötte när jag jobbade som allmänkirurg var så sköna människor och de var entusiastiska inför det de gjorde.  Det fick mig att fundera på om de var sköna från början, eller om de blev sköna för att de var urologer. Och på den vägen är det, säger Ralph Peeker.

Vill aldrig sluta undervisa

Ralph Peeker har en kombinationstjänst, och är både professor i urologi inom universitetet och överläkare på Sahlgrenska sjukhuset. Han ägnar ungefär en tredje del av sin tid åt vardera forskning, undervisning och klinik. Som kliniker har han specialiserat sig på rekonstruktiv kirurgi; han reparerar och bygger upp urinvägar som skadats i olyckor eller som missbildats på grund av olika sjukdomar. Som forskare undersöker han molekylärbiologiska signalvägar i och mellan celler som har betydelse för urinvägsbesvär och prostataförstoring, och han forskar också om de kirurgiska ingrepp som kan hjälpa patienterna. Han tycker själv att hans forskning är klart godkänd, men han klassar sig inte som någon toppforskare. Då ligger undervisningen honom minst lika varmt om hjärtat.

―Det är otroligt kul att jobba med undervisning. Vi har världens mest högmotiverade studenter som är superhungriga på kunskap och vana att jobba hårt. Det är så roligt att jobba med dem att jag vill göra det för alltid, säger Ralph Peeker, som ansvarar för kandidatutbildningen i urologi, som är en obligatorisk del av läkarprogrammets kirurgkurs.

Under de många år som han jobbat med undervisning har grundattityden förändrats, från att läraren ska lära ut till att studenten ska ges bästa möjliga förutsättningar för att lära in. En modern lärare kan inte längre fokusera sig på att överföra sin egen kunskap, utan måste förstå hur det går till när eleven lär in.

―Det ställer nya krav på inlärningssituationen. Vi har en mer diskuterande undervisning idag jämfört med när jag själv gick i skolan, säger Ralph Peeker.

Kirurgi på alla nivåer

Urologi är ett betydligt bredare område än många tror, med flera olika typer av patienter och alla möjliga former av behandlingar att ta till. Ibland använder man apparatur för att slå sönder njurstenar utifrån, och patienten kan ta en kopp kaffe efteråt och gå hem. Andra operationer kräver att hela buken (och i visa fall till och med bröstkorgen) öppnas. Urologin  ligger långt framme när det gäller användning av modern operationsteknik: avancerad titthålskirurgi är vanligt och hundratals prostatacanceroperationer genomförs på Sahlgrenska Universitetssjukhuset varje år med hjälp av robot. Eftersom svenskarna blir allt äldre är urologi ett växande område.

―Om tio eller femton år har hundratusen svenskar prostatacancer, och då måste det finnas kompetens att behandla dem. Och det är vi urologer som gör det, säger Ralph Peeker.

Tänjer på sina gränser

Till hösten lämnar Ralph Peeker ifrån sig ordförandeklubban i Svensk Urologisk Förening, och då vill han växla upp sin andra hobby: triathlon. Triathlon är en tuff atletisk tävlingsform, som kombinerar simning, cykling och löpning. Tuffast är grenen Ironman, en tävling som Ralph Peeker klarat tre gånger. Det innebär att man först simmar 4000 meter i havet, sedan cyklar 18 mil och avslutar med en maraton. I sträck, utan paus.

― Jag tyckte först det inte lät riktigt klokt när en kompis förslog att vi skulle göra en triathlon och dessutom satsa på att klara av en Ironman, men det gjorde vi.  För mig handlar det om att hålla mig i form, men också att tänja på gränserna för vad jag klarar, säger Ralph Peeker.

Nu i sommar ska han till Frankfurt för att försöka kvala till VM i Ironman på Hawaii, men konkurrensen är väldigt hård så han bedömer det som tveksamt om han kan klara den tid som krävs för att gå vidare.

Högtflygande planer

Förutom rockmusik, kirurgi och triatlon har Ralph Peeker ett annat stort intresse: flygning och flygplan. Som medlem i Aeroklubben i Göteborg har han tillgång till sex fyrsitsiga flygplan som han gärna tar sig en tur med, kanske utefter den bohuslänska kusten.

―Ofta passar jag på att ta en flygtur om jag ändå ska resa någonstans med jobbet. Som imorgon, då ska jag undervisa i Örebro, då tar jag ett plan dit.

 

Några publikationer i urval:

The genetic and environmental contribution to the occurrence of bladder pain syndrome: an empirical approach in a nationwide population sample.
Altman D, Lundholm C, Milsom I, Peeker R, Fall M, Iliadou AN, Pedersen NL.
Eur Urol. 2011 Feb; 59: 280-285.

Does mast cell density predict the outcome after transurethral resection of Hunner’s lesions in patients with type 3C bladder pain syndrome/interstitial cystitis?
Rössberger J, Fall M, Gustafsson CK, Peeker R.
Scand J Urol Nephrol. 2010 Dec; 44: 433-437.

A higher prediagnostic insulin level is a prospective risk factor for incident prostate cancer.
Hammarsten J, Damber JE, Peeker R, Mellström D, Högstedt B.
Cancer Epidemiol. 2010 Oct; 34: 574-579.

 

Det visste du inte om Ralph Peeker:
1987 spelade han gitarr och körade med Lotta Engberg i melodifestivalen, med bidraget Fyra Bugg och en Coca-Cola. Låten vann den svenska uttagningen, och kom 12:a i den internationella tävlingen samma år.
Här kan du se Ralph Peeker bakom Lotta Engberg i bidraget Fyra bugg och en coca-cola: http://www.youtube.com/watch?v=5tFoOopqyyc